中国古典家具的价值不仅仅是服务于人的使用价值，同时还凝集着在特定环境下形成的各个时期不同的艺术风格，综合反映了不同历史阶段的生产发展、生活习俗、观念意识、审美情趣以及科学技术和物质的发展水平。

中国古典家具按使用功能的不同，原则上可分成“五大类”：床榻类、桌案类、椅凳类、柜架类、杂项类。

床榻类

床榻历史悠久，种类繁多，按材质大致可分为两类：一类为珍贵硬质木材所制，如黄花梨、紫檀。另一类为白木材质，此类床榻或髹漆、或贴金、或镶嵌。

随着社会的发展，今天我们所见到的古典家具中的拔步床、架子床、罗汉床、贵妃榻，都是明清甚至是民国时期的遗存，其中尤以清代的居多。

主要有：拔步床、架子床、罗汉榻、罗汉床、贵妃榻。

桌案类

桌案在中国古代文化中地位较高，是中国礼仪文化之邦传承的产物，也是礼仪接待不可缺少的重要工具。

在中国的古代，对桌案有着严格的等级划分制度。

比如，供桌供案主要应用于敬念仙逝长辈和敬供先人。

八仙方桌主要应用于接待重要宾客，例如“请上坐”指的是八仙方桌朝南的左边位子。

圆桌主要应用于家人共餐，一家 团圆之意……

椅凳类

汉代之前，人们是没有坐具，通常采用的以茅草、树叶、兽皮等制成的席子，席地而坐。

直到一种被称为胡床的坐具从域外传入中原，才有了真正意义上的椅凳。

后进唐朝的全力发展，椅子才从胡床的名称中分离出来，直呼为椅子。

其中椅子演化为三大种类：凳、椅子、宝座，并又细分成多种名称和造型，下面列出部分说明：

（1）凳主要有：方凳、圆凳、条凳、马札、脚凳、坐墩、杌凳、交杌、长凳。

（2）椅子主要有：交椅、太师椅、四出头官帽椅、南官帽椅、圈椅、玫瑰椅、灯挂椅、皇宫椅等。

（3）宝座

以上几类都有各自的分类和进化规律，但总体进化规律是由矮变高，由简入繁。

柜架类

柜子的使用大约始于夏商时期，古时的“柜”，并非我们今天所见之柜，倒很像我们现在所见的箱子，而古代的“箱”，则是专指室内存放东西的地方。

出土文物中，截至目前年代*早的柜子，应该是河南信阳长台关战国楚墓的小箱和湖北随县曾侯乙墓的漆木衣箱。

我们这里说它是箱子，是按现代人的说法，如果按战国时的称呼，则应称为“柜”。

从功能上区分，中国古典柜架家具大致可分为四类：

卧室类：顶箱柜、官帽柜等。　　

书房类：万历柜、网背书架、门书柜、千秋书架等。　

珍玩类：多宝格、珍宝柜、博古柜等。　

厨房类：亮格柜、碗橱等。

杂项类

中国古典家具的历史源远流长，随着经济的发展，文化艺术的发达，深化出众多造型各异、异彩纷呈的家具。

除了椅凳类、桌案类、床榻类、柜架类的家具之外，还有很多种类名目，如：书箱、印匣、提盒、屏风、盆架、镜台、笔筒、雕件等，在此全部归纳为“杂项类”。

按照杂项类的功能和作用，大致分为以下“四个类别”：

置物类：书箱、衣箱、官皮箱、百宝箱、文具箱、印匣、其他箱匣、都承盘、提盒等。

屏风类：地屏、床屏、梳头屏、灯屏、挂屏、曲屏风等。

架具类：衣架、面盆架、镜台、烛台、承足（脚踏）等。

摆件类：笔筒、墨盒、棋罐、瓶座、碟架、烟具、雕件等。